Hace veinte años, en Viña del Mar, uno de los sonidos característicos de la ciudad era el paso del tren de pasajeros, y ocasionalmente el tren de carga. Para quienes vivíamos allí, era parte del paisaje sonoro cotidiano y nadie lo consideraba molesto. Hoy, con el tren subterráneo y el aumento del tráfico de vehículos, el paisaje acústico ha cambiado: motores, bocinas y congestión han reemplazado esos sonidos tradicionales.
Este ejemplo demuestra cómo el ruido urbano e industrial puede modificar nuestra percepción del entorno, afectando no solo la calidad de vida, sino también la salud auditiva. En Europa, iniciativas de patrimonio acústico han registrado miles de sonidos característicos de ciudades y paisajes naturales, creando un mapa acústico que permite escuchar y conservar los sonidos tradicionales de cada lugar.
En nuestro país, ¿hemos pensado en cómo suenan nuestros desiertos, glaciares, ríos o fiestas tradicionales? Más allá del valor cultural, registrar y controlar los sonidos del entorno es clave para proteger a las personas y reducir la exposición a contaminación acústica, que puede generar problemas de salud irreversibles como hipoacusia laboral.
Para empresas y responsables de plantas industriales, esto se traduce en un desafío concreto: los sonidos de maquinaria, motores y procesos industriales forman parte del “paisaje sonoro” de su planta, pero si no se realiza medición de ruido y se implementan medidas de control acústico, los trabajadores pueden sufrir daños auditivos, la empresa puede enfrentar multas y problemas legales, y se altera la percepción del entorno de la comunidad.
La lección es clara: proteger el patrimonio acústico y la salud de las personas requiere acción, desde registrar los sonidos, medir niveles de ruido, hasta implementar soluciones de control de ruido y reducción de contaminación acústica. Así, se conserva la memoria sonora de los lugares y se protege la seguridad y bienestar de quienes trabajan y viven cerca.
