El coeficiente de absorción acústica representa la fracción de la energía absorbida. Sucede cuando una onda sonora choca sobre una superficie; una parte de la energía es absorbida, otra es reflejada y otra transmitida. Ambas cantidades se pierden de la habitación, y esta pérdida fraccional se caracteriza por un coeficiente de absorción. Los valores varían entre 0 y 1, siendo 0 un material muy reflectante y 1 muy absorbente como los paneles y espuma acústica de Cibel.
Resulta muy útil tener estas referencias al momento de diseñar y en la simulación acústica en recintos.
En la siguiente tabla se muestran los coeficientes de absorción acústica en función de la frecuencia para distintos materiales usados más frecuentemente.